El equipo de GPS Speedometer · Apprexy StudioLos kilómetros por hora, las millas por hora y los nudos responden a la misma pregunta: cuánta distancia recorrerías en una hora si mantuvieras tu ritmo actual. Solo cambia la longitud de la unidad de distancia. Una mph equivale a unos 1,61 km/h, y un nudo a exactamente 1,852 km/h, es decir, unas 1,15 mph.
Tres unidades basadas en tres distancias distintas
Toda unidad de velocidad es una distancia dividida entre un tiempo. Aquí el tiempo siempre es una hora, así que toda la diferencia está en qué «milla» o qué «kilómetro» va en el numerador.
- Kilómetro por hora (km/h). Un kilómetro son 1000 metros. Es la unidad métrica que más gente encuentra en la carretera; en inglés a veces se escribe kph.
- Milla por hora (mph). La milla terrestre, también llamada milla estatutaria, se define como exactamente 1609,344 metros. Es, por tanto, aproximadamente un 60 % más larga que un kilómetro.
- Nudo (kn). Un nudo es una milla náutica por hora, y una milla náutica mide exactamente 1852 metros. Es más larga que las otras dos.
La milla náutica tiene un origen práctico. Se vinculó a un minuto de latitud, de modo que en una carta náutica la escala de latitud del margen sirve también como escala de distancias. Esa es una de las principales razones por las que se sigue usando en el mar y en el aire, donde se navega con cartas y coordenadas.
La palabra «nudo» viene de un antiguo método para medir la velocidad de un barco: se soltaba por la popa del barco en marcha un cabo con nudos a intervalos regulares y los marineros contaban cuántos nudos salían en un tiempo determinado. Como un nudo ya incluye el «por hora», decir «nudos por hora» es un error frecuente. Eso describiría una aceleración, no una velocidad.
Dónde aparece cada unidad
La unidad que veas depende sobre todo de dónde estés y de cómo te desplaces.
En carretera. La gran mayoría de los países señalizan sus carreteras y rotulan los velocímetros de sus coches en km/h. Estados Unidos y Reino Unido son los lugares más conocidos que usan mph en las señales, junto con unos pocos más. Los coches que se venden en mercados de mph suelen mostrar los km/h como una segunda escala más pequeña en el cuadro, y lo contrario también es habitual.
En el mar. Barcos y embarcaciones miden la velocidad en nudos prácticamente en todas partes, use el país la unidad que use en tierra. Los partes meteorológicos marinos también suelen dar la velocidad del viento en nudos, para poder comparar directamente el viento con la velocidad de la embarcación.
En el aire. La aviación trabaja mayoritariamente en nudos para la velocidad y el viento, y en millas náuticas para las distancias. La velocidad respecto al suelo que ven los pasajeros en el mapa de la pantalla del asiento, en cambio, suele convertirse a km/h o mph según la aerolínea.
En todo lo demás. Correr, ir en bici y los horarios de tren suelen seguir la unidad de carretera del país. El trabajo científico prefiere los metros por segundo, que casi nunca verás en un salpicadero.
Los factores de conversión exactos
Cuando necesites una respuesta precisa, estos son los números que debes usar. Los dos primeros pares salen directamente de las definiciones anteriores; el resto se deriva de ellos.
| De | A | Multiplica por |
|---|---|---|
| km/h | mph | 0,6214 |
| mph | km/h | 1,6093 |
| nudos | km/h | 1,852 |
| km/h | nudos | 0,5400 |
| nudos | mph | 1,1508 |
| mph | nudos | 0,8690 |
Un ejemplo: una embarcación a 12 nudos avanza a 12 × 1,852 = 22,2 km/h, o 12 × 1,1508 = 13,8 mph. En sentido contrario, 65 mph son 65 × 1,6093 = 104,6 km/h.
Para casi todo en el día a día basta con redondear a dos decimales (0,62; 1,61; 1,85; 0,54; 1,15; 0,87).
Cálculo mental rápido
Rara vez necesitas tres decimales. Una cifra aproximada que sacas en dos segundos suele ser más útil que una exacta para la que tienes que pararte a calcular.
Entre km/h y mph
- De km/h a mph: divide entre dos y suma una décima parte del número original. 80 km/h pasan a ser 40 + 8 = 48 mph. El valor real es 49,7, así que este método se queda algo corto.
- Para afinar más, multiplica por 5 y divide entre 8. 80 × 5 = 400, y 400 ÷ 8 = 50 mph. Este método solo se pasa en torno a medio punto porcentual.
- De mph a km/h: suma un 60 %. 50 mph pasan a ser 50 + 30 = 80 km/h. La cifra real es 80,5, así que se acerca mucho.
- Usa el atajo de Fibonacci. Los números vecinos de la serie 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89 guardan una proporción cercana a 1,6, así que 5 mph son unos 8 km/h, 34 mph unos 55 km/h y 55 mph unos 89 km/h.
Cuando entran los nudos
- De nudos a km/h: duplica y resta un poco. 15 nudos por dos son 30; quita alrededor de un 7 % y obtienes 28 km/h. La cifra exacta es 27,8.
- De km/h a nudos: divide entre dos y suma un poco. La mitad de 100 km/h es 50; suma alrededor de un 8 % y tienes 54 nudos, que es correcto.
- De nudos a mph: suma un 15 %. 20 nudos más 3 son 23 mph. El resultado exacto es 23,0.
- De mph a nudos: resta alrededor de un 13 %. 40 mph menos 5 son 35 nudos, frente a 34,8 exactos.
Una referencia útil: un nudo es algo más rápido que una milla por hora, y una milla por hora es bastante más rápida que un kilómetro por hora.
Una tabla de consulta rápida
Estos valores son conversiones simples redondeadas a un decimal, para que puedas leer una fila de un vistazo en lugar de calcular.
| km/h | mph | nudos |
|---|---|---|
| 10 | 6,2 | 5,4 |
| 20 | 12,4 | 10,8 |
| 30 | 18,6 | 16,2 |
| 50 | 31,1 | 27,0 |
| 80 | 49,7 | 43,2 |
| 100 | 62,1 | 54,0 |
| 120 | 74,6 | 64,8 |
Fíjate en que la columna de nudos siempre es algo más de la mitad de la de km/h. Ese patrón basta por sí solo para la mayoría de las comprobaciones rápidas a bordo.
Confusiones habituales
Al pasar de una unidad a otra hay errores que se repiten una y otra vez.
- Confundir millas náuticas y terrestres. Las distancias de una carta náutica van en millas náuticas, que son alrededor de un 15 % más largas que las millas de un mapa de carreteras. Los planes que no lo tienen en cuenta se quedan cortos.
- Leer la escala equivocada en un cuadro doble. En un velocímetro con dos anillos de números es fácil mirar por error la escala interior, sobre todo en un coche que no conoces. Antes de salir, comprueba con qué escala hay que leer la aguja.
- Dar por hecho que un coche de alquiler coincide con las señales. Un coche procedente de otro mercado puede mostrar una unidad principal distinta de la de las señales locales. Algunos coches permiten cambiar la unidad de la pantalla digital desde su menú de ajustes; dónde está esa opción depende de la marca y el modelo.
- Comparar viento en nudos con velocidad en km/h. Si el parte dice 20 nudos de viento, son unos 37 km/h, no 20.
- Decir «nudos por hora». Como ya hemos visto, el nudo ya incluye la hora.
Elegir la unidad en GPS Speedometer
GPS Speedometer lee tu velocidad directamente del GPS del móvil y te deja mostrarla en km/h, mph o nudos. Eliges la unidad junto con el tipo de vehículo y el tema de velocímetro, así que puedes adaptarla a lo que use la señal, la carta o el parte que tengas delante.
Por eso, en el agua, el perfil de barco y los nudos forman una pareja natural, mientras que en un viaje por carretera al extranjero quizá te convenga pasar de mph a km/h mientras dure el trayecto. La app hace la conversión por ti, así que nunca necesitas los trucos de cálculo mental de arriba mientras te mueves.
La lectura de velocidad en tiempo real es gratis con el velocímetro Digital Clean y funciona en cualquiera de las tres unidades. Premium añade el resto de temas de velocímetro, el modo HUD, la grabación y el historial de viajes, las alertas de límite de velocidad, el cronómetro de aceleración y el widget de imagen dentro de imagen.
Preguntas frecuentes
¿Cómo paso rápido de km/h a mph?
Multiplica por 5 y divide entre 8 para una respuesta bastante precisa, o divide entre dos y suma una décima parte del número original para una más rápida y algo corta. Para la cifra exacta, multiplica por 0,6214.
¿Qué es un nudo como unidad de velocidad?
Un nudo es una milla náutica por hora, es decir, exactamente 1,852 km/h o unas 1,15 mph. Es la unidad estándar de las embarcaciones y se usa mucho en aviación y en los partes meteorológicos marinos.
¿Es un nudo más rápido que una milla por hora?
Sí, un poco. Un nudo equivale a unas 1,15 mph porque la milla náutica es más larga que la milla terrestre, así que 20 nudos son unas 23 mph.
¿Por qué unos países usan mph y otros km/h?
Depende del sistema de medidas de cada país. La mayor parte del mundo adoptó el sistema métrico y usa km/h en carretera, mientras que unos pocos países, sobre todo Estados Unidos y Reino Unido, mantuvieron las millas para las distancias y velocidades en carretera.
Escrito por el equipo de GPS Speedometer con ayuda de IA. Lo que el artículo dice sobre GPS Speedometer proviene de la propia app; los nombres de menú de otras apps pueden cambiar entre versiones.